A los 37 años y como madre de ocho hijos, Suzana Amaral se ingresó en la Universidad de Sao Paulo para estudiar cine y posteriormente se graduó con la maestría de la Universidad de Nueva York. Durante su estancia en los Estados Unidos, la directora empezó a ver su país de origen con ojos distintos: “When you are out of your own country, you learn about your own country. … The perspective is different when you are away - when you are here you are too close to see clearly. And when I was out of Brazil I discovered Brazil” (NY Times). Esta doble perspectiva que se posiciona simultáneamente desde dentro y desde fuera llegaría a formar una dimensión imprescindible de sus películas.

Después de lanzar con considerable éxito una serie de cortometrajes y documentales cortos en la década de los 70, la directora debutó en el cine de forma arrolladora con A hora da estrela (1985), la bellísima adaptación de la novela homónima de la entonces recién fallecida Clarice Lispector. A pesar de que fue rodada en cuatro semanas con un presupuesto de sólo 150.000 USD, la película ganó premios en festivales de cine en Brasil, Cuba y Francia y llegó a considerarse uno de los mejores logros del cine brasileño de los años 80.

A hora da estrela fue seguida por otras dos largometrajes, también adaptaciones de obras literarias: Uma vida em segredo (2001), un film minimalista sobre una joven que tiene que adaptarse a la vida urbana del siglo XIX, y Hotel Atlântico (2009), la cual rompe esquemas con una estructura altamente fragmentada. Para Amaral, el proceso de crear películas a base de obras literarias conlleva, en realidad, la creación de una nueva obra en sí: “Não digo que adapto, eu transmuto. É uma transmutação. Eu pego a obra, leio bastante, procuro entrar na obra e capto dela o espírito, o tema mais central – segundo meu ponto de vista. A partir disso, faço a minha versão. Não tenho nenhum compromisso com o que está escrito dentro do livro. Eu posso matar gente, criar outros personagens. Não posso não fiel ao espírito da obra, aquilo que é a essência que capto e me orienta no camino” (SaraivaConteúdo).

Vera R. Coleman

Arizona State University